ArcelorMittal, la siderúrgica más grande del mundo, reportó una segunda pérdida trimestral consecutiva el jueves y recortó sus pronósticos de demanda en sus principales mercados de Estados Unidos y Europa.
La compañía con sede en Luxemburgo dijo que el consumo mundial de acero, incluido el impacto de los cambios en los inventarios, crecería en 2019 entre un 0,5 y un 1,0 por ciento este año, hacia el extremo inferior de su guía anterior de entre un 0,5 y un 1,5 por ciento.
Reportando una pérdida neta de $539 millones para el tercer trimestre, un segundo trimestre consecutivo en lectura, dijo que ahora esperaba una reducción de la demanda de acero de Estados Unidos debido a un sector automotriz débil y una desaceleración en la demanda de maquinaria, aunque la construcción no residencial era saludable.
También dijo que la contracción en la demanda de acero en Europa sería peor de lo esperado debido a un lento sector automotriz y la desaceleración de la construcción.
La compañía mejoró sus pronósticos para la antigua Unión Soviética y para China, el mayor productor y consumidor mundial de acero. Pero ArcelorMittal envía casi la mitad de su acero a clientes europeos, alrededor de una cuarta parte a Estados Unidos y tiene un negocio insignificante en China, aunque ese mercado afecta los precios.
La compañía, que produce alrededor del 5 por ciento del acero mundial, dijo que ahora espera que sus propios envíos sean estables este año, después de haber pronosticado previamente un aumento interanual.
El presidente ejecutivo, Lakshmi Mittal, dijo en un comunicado que ArcelorMittal había anticipado un mercado difícil en el período de julio a septiembre debido a que los bajos precios y los altos costos de las materias primas redujeron los márgenes.
La deuda neta de la compañía, una métrica clave para los mercados, aumentó en $0,5 mil millones a $10,7 mil millones. Tiene un objetivo de llevarlo por debajo de los $7 mil millones.
Mittal dijo que una liberación sustancial de capital de trabajo en el cuarto trimestre debería permitir a la compañía reducir aún más la deuda neta año tras año.
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